Рассел Кроу родился 7 апреля 1964 года в Новой Зеландии. Когда Расселу было 4 года, его семья переехала в Сидней. В 14 лет мальчик вернулся к себе на родину, где продолжил свое обучение в школе. Однажды он познакомился с Дином Хохраном, и в скором времени они организовали группу «Римские забавы». Рассел добился больших успехов в музыке и записал несколько песен под псевдонимом Расс ле Рок.

Стать рок-звездой у Кроу не получилось, поэтому на жизнь приходилось зарабатывать другими способами - работать официантом, мыть в ресторанах посуду и даже играть в бинго за деньги. Молодой человек никогда не сомневался в том, что будет знаменитым актером. Он постоянно пробовался на различные роли. Когда Расселу было 19 лет ему предложили сняться в «The Rocky Horror Show». С 1986 по 1988 год он принял участие в 415 представлениях этого шоу.

После съемок в сериале «Соседи» молодой актер был приглашен в фильм «Пленники солнца». Настоящая удача пришла к Кроу только в 25 лет, когда Джордж Огилви предложил ему сыграть главную роль в фильме «Перекресток». По настоящему знаменитым актер почувствовал себя только после того, как в 1992 на экраны вышел фильм «Скины». За эту роль Рассел был удостоен премии Австралийской Гильдии Кинокритиков, а также Австралийского кино института как лучший актер.