Ричард Гир является символом галантности и мужской вежливости, поэтому очень сложно поверить в то, что он воспитывался на деревенской ферме, находящейся в одной из провинций штата Нью-Йорк. В 1967 молодой человек поступил в Университет Штата Массачусетс, но через два года оставил учебу. В 1973 году Ричард пересек Атлантический океан, чтобы дать Лондонскому театральному миру шанс открыть себя. В скором времени его пригласили на главную роль в Grease. Через несколько лет Гир вернулся в США и принят участие в комедийном мюзикле на Бродвее.

В 1980 году актер сыграл главные роли в картинах «Янки» и «Американский жиголо» Через два года он принял участие в съемке блокбастера «Офицер и джентльмен». В 1984 на экраны вышел фильм «Клуб «Коттон» Фрэнсиса Форда Копполы. После этого Гир на некоторое время ушел с экрана, много путешествовал и увлекся буддизмом. Он начал бороться за интересы тибетцев, угнетаемых китайским правительством. Чтобы продвигать свои активистские идеи, актер основал Tibet House в Нью-Йорке и учредил фонд, назвав его своим именем.

В 1990 с режиссером Майком Фиггисом Гир совершил свое триумфальное возвращение в Голливуд. Он сыграл в знаменитой картиной «Внутреннее Расследование». После этого актера пригласили сыграть главную роль в картине «Красотка» («Pretty Woman») с Джулией Робертс. Фильм имел феноменальный успех и Гир начал специализироваться на воплощении различных психологических сторон человеческой натуры: психотерапия в «Окончательном анализе», биполяризм в «Мистере Джонсе», амнезия в «Сомерсби», прелюбодеяние в «Перекрестке» и галантность в «Первом рыцаре».