Том Хэнкс родился 9 июля 1956 года в штате Калифорния. Его родители развелись, и основную часть детства мальчик провел с отцом. Они часто переезжали с одного места на другое. Тому постоянно приходилось привыкать к новым школам, знакомым и новым подругам отца. Хэнкс с юного возраста начал участвовать в театральных постановках. После школы он решил овладеть актерским ремеслом профессионально и поступил в Калифорнийский театральный Университет.

Хэнкса начали приглашать на телевидение. Он начать играть в сериалах. Молодой человек также снялся в нескольких телефильмах. Вскоре его заметил режиссер Рон Ховард, который пригласил Тома на главную роль в фильме «Всплеск». Игра юного актера в этой милой комедии очень понравилась зрителям. Картина пользовалась большой популярностью. Однако после этого фильма Хэнкса ждал ряд неудач. Ленты, в которых он снимался, обычно оказывались неудачными.

Прорывом Хэнкса стала картина «Филадельфия», в которой он сыграл больного СПИДом гомосексуалиста, умирающего и отторгнутого обществом. Том был назван лучшим актером года и получил премию «Оскар». Романтическая мелодрама «Неспящие в Сиэтле» лишь закрепила успех. Том Хэнкс также снялся в фильмах «Форрест Гамп», «Апполон 13», «Вам Письмо», «Спасти Рядового Райана» и многих других.